📝 2026년 여행산업의 세 가지 변곡점

지난 상반기 여행시장을 짓누른 것은 미국-이란 전쟁이 불러온 고유가·고환율·고물가였습니다. 유류할증료는 지난 5월 최고 단계인 33단계까지 치솟았고, 그 여파로 6월 국제항공료는 1년 전보다 28.2%, 해외단체여행비는 24.3% 상승, 원·달러 환율은 1,500원선을 넘어섰습니다. 그러나 여행사와 랜드사는 가격을 올리면 수요가 빠지고, 동결하면 마진이 깎이는 구조 탓에 오른 원가를 상품가에 그대로 얹지 못했습니다. 대신 대부분 부담이 작은 단거리 상품 비중을 높이고, 가격 저항이 큰 장거리는 품질을 높여 프리미엄으로 방향을 틀었습니다.

AI는 상품을 팔고 손님을 만나는 방식을 바꿔놓고 있습니다. 소비자가 정보를 찾는 방식이 키워드 검색에서 질문과 맥락 중심으로 옮겨가면서, 여행사들은 검색 상위 노출을 노리던 기존 방식을 넘어 AI가 자사 상품을 답변의 출처로 인용하게 만드는 GEO(생성형 엔진 최적화) 경쟁에 뛰어들었습니다. 오픈AI와 구글이 검색부터 예약·결제까지 대화창 하나로 잇는 에이전트 커머스를 구축하면서 유통 구조 자체도 흔들리고 있는 모습입니다.

인바운드 산업은 K-컬처 열풍과 원화 약세에 호황을 맞이하고 있습니다. 이런 추세대로라면 외래객 3,000만명 유치 목표를 조기 달성할 수 있는 가능성도 높은데요. 258만명의 주한 외국인은 한국여행 소비자인 동시에 본국에 한국을 알리는 통로로서 매개자 역할을 톡톡히 하고 있습니다. 여기에 FIT 여행객이 늘어나면서 저마다 하나의 콘텐츠를 기획 및 판매하는 전문가들이 경쟁하는 구조로 바뀌었습니다. 또한 플랫폼들은 인바운드 공급층을 넓히는 통로가 되고 있습니다.

② 고비용 쇼크

해외여행, 1분기 시작은 좋았는데…고유가 폭탄에 결국 ‘상고하저’

인천-일본 노선, 세계 국제선 2·3위 올랐다

공연·축제 기대하고 왔는데 쇼핑만 하고 간 외국인 많았다

[부고] 괌정부관광청 한국사무소(넥스트페이퍼 M&C) 손명희 대표 모친상

[구인] 호주관광청 한국사무소 대리-차장급